Всё начинается в Амстердаме семнадцатого века. Город бурлит, воздух пропитан запахом свежей краски, специй и влажной земли с тюльпанных полей. Обыкновенная луковица редкого сорта стоит сейчас дороже хорошего дома. Люди сходят с ума от этих цветов. Кто-то за одну ночь становится богачом, а кто-то утром просыпается без гроша и с долгами, от которых не откупиться всю оставшуюся жизнь.
Среди этой лихорадки живёт молодой художник по имени Ян. Он едва сводит концы с концами, зато глаза у него горят, когда он берёт кисть. Ему поручают написать портрет Софии – жены богатого торговца Корнелиса. Хозяин дома уже немолод, но состояние позволяет ему покупать всё, что душе угодно, включая юную красавицу-жену. София почти не выходит из дома, её мир ограничен стенами особняка и тяжёлым взглядом мужа. Но когда она впервые позирует Яну, между ними возникает что-то большее, чем просто свет и тени на холсте.
Поначалу это лишь взгляды, украдкой брошенные друг на друга. Потом короткие разговоры, пока Корнелис занят своими делами. А дела у него сейчас самые горячие – он вкладывает огромные деньги в редчайшие луковицы, надеясь удвоить, утроить состояние. Весь город живёт ожиданием следующей сделки, следующей удачи. Но чем сильнее разгорается страсть между художником и его моделью, тем опаснее становится их секрет. Вокруг слишком много жадных глаз, слишком много людей, готовых предать за пригоршню золота или за одну-единственную луковицу необыкновенного цвета.
София понимает, что обратного пути нет. Она уже не та послушная жена, какой была ещё недавно. Ян тоже меняется – в его картинах появляется что-то живое, почти запретное. Они оба словно плывут по реке, где течение становится всё быстрее, а берега уходят всё дальше. Время поджимает. Корнелис начинает подозревать неладное, а в городе тем временем лопается очередной пузырь тюльпанной торговли. Богатство испаряется быстрее, чем появилось.
Любовь, обманутая надежда, страх разоблачения – всё это сплетается в одну тугую нить. И каждый новый день заставляет героев делать выбор: остановиться, пока ещё можно, или идти до конца, даже если конец этот будет горьким. В мире, где цветок стоит целое состояние, человеческая жизнь порой ценится гораздо дешевле.
Читать далее...
Всего отзывов
0